Edgar Degas

Estimation et cote de Edgar Degas (1834 - 1917)

Edgar Degas, de son vrai nom Hilaire Germain Edgar de Gas, est né le 19 juillet 1834 à Paris et décédé le 27 septembre 1917 dans la même ville. Peintre, sculpteur et graveur, il est l'une des figures majeures de l'Impressionnisme, bien qu'il ait souvent refusé cette étiquette, préférant se définir comme un réaliste. Son œuvre se distingue par une fascination pour le mouvement, la lumière et la composition, notamment à travers ses représentations emblématiques de danseuses, jockeys et scènes de la vie moderne.

Issu d’une famille aisée, Degas reçoit une éducation soignée et étudie à l’École des Beaux-Arts sous la direction de Louis Lamothe, disciple d’Ingres, dont l’influence classique se retrouve dans ses premières œuvres. Passionné par l’histoire de l’art, il voyage en Italie où il copie les maîtres de la Renaissance comme Raphaël et Michel-Ange, affinant ainsi son sens du dessin et de la composition.

Dans les années 1860, il s’oriente vers des sujets contemporains, abandonnant progressivement les thèmes historiques pour peindre la vie parisienne. Il se lie aux Impressionnistes, exposant à plusieurs reprises avec eux, bien qu’il préfère travailler en atelier plutôt qu’en plein air. Contrairement à ses confrères comme Monet ou Renoir, Degas ne s’intéresse pas aux paysages mais privilégie les scènes de la vie urbaine, mettant en lumière des sujets inédits comme les coulisses de l’Opéra, les cafés et les maisons closes.

Les danseuses de ballet deviennent son sujet de prédilection, illustrant son obsession pour le mouvement et la gestuelle. À travers des pastels et des toiles vibrantes, il capte l’instantanéité des poses, les jeux d’ombre et de lumière, et l’effort physique des danseuses. Des œuvres comme La Classe de danse (1874) ou L'Étoile (1878) témoignent de sa maîtrise du cadrage et de sa fascination pour les scènes en contre-plongée ou vues en diagonale, influencées par l’esthétique des estampes japonaises.

Outre la peinture, Degas explore également la sculpture, notamment avec son œuvre emblématique La Petite Danseuse de quatorze ans (1881), réalisée en cire et habillée de véritables tissus, une approche innovante qui suscite à l’époque de vives réactions. Il s’intéresse aussi à la gravure et à la photographie, expérimentant diverses techniques pour capturer le dynamisme de la figure humaine.

Au fil des années, Degas devient de plus en plus solitaire et souffre de problèmes de vue, ce qui l’éloigne progressivement de la peinture. Son art évolue vers une utilisation plus libre de la couleur et du trait, notamment dans ses pastels tardifs, où la touche devient plus expressive et presque abstraite. Malgré son tempérament souvent jugé difficile, il laisse derrière lui une œuvre majeure, marquée par une quête incessante du mouvement et de l’instantanéité.

Aujourd’hui, Edgar Degas est reconnu comme un maître du portrait moderne et de la représentation du corps en action. Ses œuvres sont conservées dans les plus grands musées du monde, notamment au Musée d'Orsay, au Metropolitan Museum of Art et à la National Gallery de Londres

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