Eileen Gray

Estimation et cote pour la designer Eileen Gray (1878 - 1976)

Eileen Gray, née le 9 août 1878 à Enniscorthy en Irlande et décédée le 31 octobre 1976 à Paris, est une designer, architecte et artiste majeure du XXe siècle. Longtemps restée dans l’ombre de ses contemporains masculins, elle est aujourd’hui reconnue comme l’une des figures pionnières du modernisme et du design fonctionnel. Son travail, qui mêle minimalisme, innovation technique et esthétique épurée, a profondément influencé l’architecture et le mobilier contemporains.

Issue d’une famille aristocratique irlandaise, Gray étudie la peinture à la Slade School of Fine Art à Londres avant de s’installer définitivement à Paris en 1902. Elle y découvre la laque japonaise, un savoir-faire qu’elle perfectionne sous la direction du maître Seizo Sugawara. Cette technique artisanale lui permet de se faire remarquer dans le monde du design, notamment grâce à ses paravents et meubles laqués, qui séduisent une clientèle raffinée et cosmopolite.

Dans les années 1920, elle s’éloigne de l’Art Déco pour se tourner vers le modernisme, influencée par les mouvements De Stijl, le Bauhaus et l’architecture fonctionnaliste. Avec le soutien de Jean Badovici, elle conçoit des meubles aux formes géométriques et épurées, privilégiant l’usage de matériaux industriels comme l’acier tubulaire et le verre. Parmi ses créations emblématiques figurent le fauteuil Bibendum (inspiré de la mascotte Michelin) et la table E-1027, devenue une icône du design moderne par son élégance et sa modularité.

Passionnée par l’architecture, elle réalise sa première maison en 1929, la célèbre Villa E-1027 sur la côte méditerranéenne. Conçue comme un manifeste du fonctionnalisme, cette villa reflète une approche innovante de l’espace, intégrant des meubles mobiles et des ouvertures pensées pour optimiser la lumière naturelle. Cette œuvre majeure, longtemps attribuée à Le Corbusier, illustre pourtant parfaitement la vision de Gray, centrée sur le bien-être et la fluidité des espaces.

Malgré ses contributions majeures, son travail tombe progressivement dans l’oubli après la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est que dans les années 1970, grâce à l’intérêt renouvelé des historiens et critiques d’art, que son rôle fondamental dans l’histoire du design est pleinement reconnu. En 1972, son fauteuil Transat est exposé au Musée des Arts Décoratifs de Paris, marquant le début de sa réhabilitation.

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